古人最初靠什么确定二十四节气
早在几千年前，中华民族很早就开始探索时间的奥秘。诸如金乌逐日等神话故事，便是古人对日夜更替、时间变换的想象。他们从气候和天象变化中发现了节气的规律，编制出历法，服务于生产生活，这是何等的智慧和想象力！
那么，古人是如何测量一天、一月和一年的时间跨度的？他们又是如何记录天空中那么多星星的相对位置的？让我们一起来了解古人孜孜不倦的探索历程吧！
历史上，古人是靠太阳的地理位置来确定的。他们根据太阳在赤道上的位置和太阳在天空中的移动，将一年分为二十四节气。这些节气的开始大致是在每年的春分、夏至、秋分和冬至四个时节，每个节气的持续时间为约15天，每个节气有自己的特点，可以帮助人们理解四季的变化。
古人还通过观测星象和望远镜来确定节气。他们研究太阳、月亮和其它星象的位置变化，根据这些变化来确定节气。在中国古代，有一部著名的节气书《授时历》，可以帮助人们记住节气的开始和结束时间。节气书中每一个节气都有一段诗来描述其特点，帮助人们更好地理解节气的精神。古人的观测技术在确定节气方面做出了重要贡献，它不仅有助于人们认识节气，而且有助于人们掌握四季的变化规律，从而使人们能够更好地把握生活中的节序，维护节气习俗，传承中华文明。
不同的节气有不同的作用与含义
日月的神话与想象
这件极富对称性和动态之美的商周太阳神鸟金饰诞生于 3000 多年前，金饰极薄，厚度仅有 0.02 厘米，镂空的线条简练流畅，充满了灵动的韵律。这件富有象征意义和想象力的金饰，生动呈现了金乌负日的神话传说——4 只神鸟围绕着旋转的太阳飞翔，周而复始，生生不息。
商周太阳神鸟金饰不仅展现了3000 多年前工匠们纯熟的技艺，还反映了古人敏锐的观察力。有考古学家推测，或许是古人看到了太阳黑子，并把它们想象成了神鸟，才制作了这件金饰。
我国确实是世界上最早记录太阳黑子的国家。《汉书·五行志》中就记载了西汉汉成帝河平元年（公元前 28 年）3 月的一次观测结果：“日出黄，有黑气，大如钱，居日中。”这对太阳黑子的出现时间、形状、大小、位置都做了准确的记录。从那时起到明末，正史中的太阳黑子记录就有上百次，给我们今天的天文学研究留下了非常宝贵的历史资料。
说起金乌，很多人会联想到湖南博物院的镇馆之寶——马王堆一号汉墓出土的 T 形帛画。在帛画右上角，大家一眼就能看到火红的太阳中站着一只乌鸦。左上角的一弯新月上，有玉兔和蟾蜍。在天气晴朗、月圆无云的夜晚，请大家认真观察月亮上的阴影，那些阴影是不是真的有点儿像帛画上的玉兔和蟾蜍呢？
我们知道，月亮本身不发光，月光来自月球对太阳光的反射。那些像“蟾蜍”和“玉兔”的阴影，其实是月球上火山岩浆冷却之后形成的低洼平原，因为反光度较低，所以看起来就暗一些。古人可能就是根据这明暗变化，想象出玉兔、蟾蜍和嫦娥等形象，创作了嫦娥奔月、玉兔捣药等流传千年的神话故事。
日月运行与时间流转
你一定听说过夸父追日的神话。相传巨人夸父立志追赶太阳，不料却渴死在半路，他的手杖在掉落的地方化成了一片桃林。有人说，夸父很可能是上古时期的一位天文学家，他不是在追逐太阳，而是在观测日影，他的手杖其实是一种叫作“表”的天文测量工具。
表是什么？原始的表是直立于平地上的竿子或石柱，人们通过观察在太阳照射下的表的影子来判断时间。古人又在表的底部装上“圭”。圭上有刻度，一头与表垂直相连，另一头朝向正北方向。阳光照射在表上，表影投在圭上，不同时间的表影是不同的，通过测量表影的长度便可以判断时间。后来，人们又制作了更加小巧便携的圭表，方便随时进行测量。
不同的节气有不同的作用与含义
在古代，圭表重要的用途之一就是测定节气。古人发现，一年当中不同日期的正午时段，日影的长短会有变化，他们将正午表影最长的一天命名为冬至，还将相邻两个冬至之间的间隔周期称为一岁，也就是一个太阳年，大约是 365.24天，又把一个太阳年均匀地分为 24 份，这就是二十四节气。早在西汉时期，我国第一部比较完整的历法《太初历》就将二十四节气定为指导农业生产活动的补充历法。二十四节气反映了气候的四季变化。比如，在清明节气到来时，天空清爽明净，万物生机勃勃，是春耕、春种的好时节；而芒种也有“忙种”的意思，表示忙碌的田间生活即将拉开序幕。
在中国传统历法中，另一个重要的概念是确定月份的“朔望月”。我国先民把月亮圆缺的一个周期称为一个“朔望月”，每个朔望月大约是29.53天。通常每年有12个月，但是这样算下来只有354.37天，与每个太阳年差了将近11天，所以中国传统历法每2到3年就要增加一个闰月。
面对太阳和月亮，我们的祖先不仅创作了天马行空的神话故事、浪漫唯美的诗词歌赋，更留下了科学严谨的观察与记录。如今，中国航天人依旧胸怀这份浪漫，把开始于 2004 年的中国探月工程命名为“嫦娥工程”，继续以严谨的科学态度探索月球。2020 年12 月 17 日，嫦娥工程最新月球探测器嫦娥五号的返回器带着 2000克的月球样品回到地球，创造了“嫦娥奔月又下凡”的“新神话”。
不同的节气有不同的作用与含义
二十四节气的含义
立春：表示严冬已逝，春季到来，气温回升，万物复苏。
雨水：由于气温转暖，冰消雪化，雨水增多，故取名为雨水。
惊蛰：蛰的本意为藏，动物冬眠称“入蛰”。古人认为冬眠的昆虫被春雷惊醒，故称惊蛰。
春分：这一天正当春季九十日之半，故曰“春分”。昼夜长度各半，冷热均衡，一些越冬作物开始进入春季生长阶段。
清明：含有天气晴朗、草木萌发之意。此时气温渐暖，草木发芽，大地返青，也是春耕春种的好时节。
谷雨：由于雨水增多，滋润田野，有利于农作物的生长，故有“雨生百谷”之说。
不同的节气有不同的作用与含义
立夏：标志着夏季的开始，视为气温升高的开端。此时万物生长旺盛，欣欣向荣。
小满：“小满者，物至于此小得盈满。”（吴澄《月令七十二候集解》）其含义是夏熟作物籽料已经开始灌浆饱满，但尚未成熟，故称“小满”。
芒种：芒,指某些禾本植物籽实的外壳上长的针状物。芒种指小麦等有芒作物即将成熟，可以采收留种了，也预示着农民开始了忙碌的田间生活。
夏至：是全年中白昼最长、黑夜最短的一天，也说明即将进入炎热的夏季。
小暑：属于“三伏”中的初伏，天气炎热、蒸闷。气温虽高，但还不是最热的时候，故称小暑。
大暑：正值“中伏”前后，也是我国大部分地区一年中最热的时期，气温最高。
立秋：预示着秋季即将开始，天气逐渐转凉。不过暑气并未尽散，还有气温较热的“秋老虎”之说。
处暑：“处，止也。暑气至此而止矣。”（《月令七十二候集解》）代表暑天即将结束，天气由炎热向凉爽过渡。
白露：由于昼夜温差加大，水汽在草木上凝结成白色露珠，故称白露。
秋分：与春分相同，昼夜几乎等长，处于整个秋天的中间。
寒露：冷空气渐强，雨季结束，气温由凉转冷，开始出现露水，早晨和夜间会有地冷露凝的现象。
霜降：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”（《月令七十二候集解》）由秋季过渡到冬季的节气，开始有霜冻的现象出现。
立冬：标志着冬季的开始。田间的操作也随之结束，作物在收割后进行贮藏。
小雪：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者，未盛之辞。”（《月令七十二候集解》）大地呈现初冬的景象，但还没到大雪纷飞的时节。
大雪：“大者，盛也。至此而雪盛矣。”（《月令七十二候集解》）此时天气较冷，不仅降雪量增大，降雪范围也更广。
冬至：与夏至相反，白昼最短，黑夜最长，开始“数九”。过了冬至,白昼就一天天地增长了。
小寒：此时正值“三九”前后，大部分地区开始天寒地冻，但还没有到达寒冷的极点。
大寒：是一年当中最冷的一段时间，相对于小寒来说，标志着严寒的加剧。
